Le braconnage des ormeaux sur les côtes sud-africaines représenterait un trafic annuel de 51 millions d’euros, en direction des pays asiatiques (principalement Hong-Kong). Appelés localement abalone ou perlemoen, les Haliotis midae sont pillés par des braconniers spécialisés qui revendent ensuite les animaux à des groupes mafieux chinois, parfois via des gangs criminels sud-africains (souvent en échange de stupéfiants).  Plus de 2.000 tonnes d’ormeaux sont braconnées chaque année, soit près de 100 millions de mollusques en 20 ans. Les mollusques sont revendus dans les boutiques de Hong Kong environ 270 euros les 500 grammes.

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